Begin vorig jaar besloten we om op vier zondagen (naast de belijdenisdienst op Tweede Pinksterdag) gebruik te maken van de Bovenkerk. We hadden ook aangegeven dat we na een jaar zouden evalueren.
Het is de kerkenraad bekend dat veel (doop)leden het gebruik van de Bovenkerk waarderen. Ook in den lande werd er destijds positief op het besluit gereageerd.
Dit oudste kerkgebouw van onze stad, een icoon, is een woordeloos getuigenis op zich in onze stad, voor kerkmensen en voor niet-kerkmensen. Dit gebouw is eeuwen geleden gebouwd om het Woord te verkondigen. Maar het is pijnlijk dat dit stille getuigenis tenietgedaan wordt, omdat het Woord niet meer wordt verkondigd. Een lege huls blijft over. Daardoor is dit gebouw niet langer meer een toonbeeld van het blijvende Woord, maar juist een aanklacht geworden. Al eerder hebben we gewezen op het missionaire aspect dat tijdens het kerken in de Bovenkerk, door de ligging van het gebouw, beter gestalte krijgt.
De kerkenraad kent ook de argumenten tegen. Sommigen hebben die ook schriftelijk verwoord naar de kerkenraad. Als nadelen worden genoemd de zwakke verstaanbaarheid hier en daar, de toegankelijkheid voor oudere mensen of die slecht ter been zijn, de stoelen en het parkeren.
De kerkenraad heeft deze zaken uitvoerig overwogen. We zeggen niet dat de tegenargumenten niet van belang zijn. Toch, alles afwegend en ook in ogenschouw nemend dat het om slechts vier van de 52 zondagen gaat, heeft de kerkenraad uiteindelijk besloten de kerkdiensten in de Bovenkerk te continueren.
Wel met een paar aanpassingen, mede naar aanleiding van opmerkingen hierover. De diensten zullen zich concentreren rond de zomermaanden, ook met het oog op het missionaire aspect. Daarnaast waren er mensen die moeite hadden met de onoverzichtelijkheid tijdens de bediening van het avondmaal. Omdat gebleken is dat de bediening in de Poortkerk organisatorisch goed verloopt, zal het avondmaal in principe niet meer in de Bovenkerk gehouden worden.
We realiseren ons dat er, naast de bijval, ook leden zijn die dit besluit blijvend betreuren. Toch hopen we dat het geen belemmering voor u is om die vier diensten (en de belijdenisdienst) in de Bovenkerk bij te wonen.
De kerkenraad